丙三醇是無色味甜澄明黏稠液體。無臭。有暖甜味。俗稱甘油，能從空氣中吸收潮氣，也能吸收硫化氫和二氧化硫。甘油的工業(yè)生產(chǎn)方法可分為兩大類：以天然油脂為原料的方法，所得甘油俗稱天然甘油；以丙烯為原料的合成法，所得甘油俗稱合成甘油2、在醫(yī)學方面，用以制取各種制劑、溶劑、吸濕劑、防凍劑和甜味劑，配劑外用軟膏或栓劑等。3、在涂料工業(yè)中用以制取各種醇酸樹脂、聚酯樹脂、縮水甘油醚和環(huán)氧樹脂等。4、紡織和印染工業(yè)中用以制取潤滑劑、吸濕劑、織物防皺縮處理劑、擴散劑和滲透劑。5、在食品工業(yè)中用作甜味劑的吸濕劑和溶劑。

6、在造紙、化妝品、制革、照相、印刷、金屬加工、電工材料和橡膠等工業(yè)中都有著廣泛的用途。

7、并用作汽車和飛機燃料以及油田的防凍劑。8、甘油可以作為塑化劑用于新型陶瓷工業(yè)。