機械呼吸閥是雙層油罐制作的重要附件，裝設(shè)在雙層油罐的頂板上，由壓力閥和真空閥兩部分組成。它的作用是在一般情況下，保持雙層油罐的密閉性，在一定程度上減少油品的蒸發(fā)損耗。而在必要時，能自動通氣，調(diào)節(jié)平衡雙層油罐內(nèi)外壓力，對雙層油罐起到安全保護作用。機械呼吸閥的工作原理是：當(dāng)罐內(nèi)油氣壓力大于雙層油罐允許壓力時，油蒸氣經(jīng)壓力閥外逸，此時真空閥處于關(guān)閉狀態(tài).

   當(dāng)罐內(nèi)油氣壓力小于雙層油罐允許真空度時，新鮮空氣通過真空閥進入罐內(nèi)，此時壓力閥處于關(guān)閉狀態(tài)。允許壓力(或真空壓力)靠調(diào)節(jié)盤的重量來控制。在使用中必須注意，呼吸閥座盤若太輕或有損壞，容易使罐內(nèi)輕質(zhì)油品的蒸氣大量向罐外散逸，。呼吸閥的通氣孔如選擇不正確，壓力閥太重，或閥盤升降失靈，就有可能使雙層油罐產(chǎn)生爆裂或壓癟變形。機械呼吸閥有時會銹蝕發(fā)生堵塞，在冬季會因油蒸氣內(nèi)含水而使閥盤與閥座凍結(jié)。