人類(lèi)膳食中的纖維素主要含于蔬菜和粗加工的谷類(lèi)中，雖然不能被消化吸收，但有促進(jìn)腸道蠕動(dòng)，利于糞便排出等功能。草食動(dòng)物則依賴(lài)其消化道中的共生微生物將纖維素分解，從而得以吸收利用。食物纖維素包括粗纖維、半粗纖維和木質(zhì)素。食物纖維素是一種不被消化吸收的物質(zhì)，過(guò)去認(rèn)為是“廢物”，現(xiàn)在認(rèn)為它在保障人類(lèi)健康，延長(zhǎng)生命方面有著重要作用。因此，稱(chēng)它為第七種營(yíng)養(yǎng)素。