交通信號燈的發(fā)明史

　   19世紀初，在英國中部的約克城，女性通過不同顏色的著裝來表示不同的身份。其中，著紅裝的女人表示已婚，而著綠裝的女人則是未婚。后來，人們受到紅綠裝的啟發(fā)，將其應用于交通控制中。1868年英國倫敦頭次嘗試對交叉路口的交通進行管控，當時由警察手工輪流變換指揮旗幟，稱為旗語。

　　隨著首批美國制造汽車的出現(xiàn)，20 世紀初的美國城市，經(jīng)常會見到自行車、畜力車、汽車和行人共用一條街道和公路的情形，交通事故頻繁發(fā)生。許多早期的交通信號燈就在這一時期相繼出現(xiàn)了。1910 年，芝加哥的厄內(nèi)斯特?西林（Earnest Sirrine）申請的美國US976939 號專利也許是自動交通管控系統(tǒng)先列，該系統(tǒng)使用無照明的“停止”和“繼續(xù)”作為指揮信號。

　　1914年在美國俄亥俄州的克里夫蘭市出現(xiàn)了首臺電力驅(qū)動的交通信號燈——“電氣信號燈”。隨著各種交通工具的發(fā)展和交通指揮的需要，首盞名副其實的三色燈（紅、黃、綠三種標志）于1918 年誕生，它是三色圓形的四面投影器，被安裝在紐約市第五大道的一座高塔上，由于它的誕生，城市交通大為改善。

　　值得一提的是黃色信號燈的發(fā)明者是我國的胡汝鼎，當年他懷著科學救國的抱負到美國深造，在美國通用電器公司任職。一天，他站在十字路口等待綠燈信號，當他看到綠燈正要通過時，一輛轉(zhuǎn)彎的汽車擦身疾馳而過，險些釀成事故?；氐剿奚幔磸妥聊?，終于想到在紅燈與綠燈中間再加上一個黃色信號燈，提醒人們注意危險。他的建議立即得到有關方面的肯定。于是紅、黃、綠三色信號燈成為一個完整的指揮信號家族，遍及全世界的交通領域了。中國最早的馬路紅綠燈，于 1928 年出現(xiàn)在上海的英租界。

LED交通信號燈的利與弊

利：LED做為交通信號燈光源已是當前的主流趨勢，不但亮度高容易辨識、節(jié)能環(huán)保，而且使用壽命長。

LED發(fā)光原理是由電能直接轉(zhuǎn)換成光能，不同于傳統(tǒng)白熾燈利用電能產(chǎn)生熱能，再從熱能轉(zhuǎn)化成光能的方式，因此LED燈所產(chǎn)生的熱能比起傳統(tǒng)白熾燈相對較低。這樣的特性應用在日常照明上，其實是一大優(yōu)點。

弊：由于LED燈所產(chǎn)生的熱能較低，所以每當遇上風雪，總無法立即融化信號燈上所覆蓋的積雪，造成燈號不清而容易發(fā)生事故。

正因為LED交通信號燈所產(chǎn)生的熱能，并不足以融化表面積雪，導致燈號鏡面上覆蓋了厚厚一層雪，反而成為交通安全的隱患。有駕駛?cè)诵稳莓斚赂静恢撊绾涡羞M，看不清燈號讓他們感到害怕。、盡管現(xiàn)在相關人員出動清除交通信號燈積雪，成效始終有限，更別說是要長時間以人工方式處理了。目前產(chǎn)業(yè)技術(shù)人員正研究相關的問題，朝著研發(fā)雪花不易附著的LED交通信號燈努力。

交通燈為什么是紅黃綠三色？

在各種可見光中，紅色光光波最長，黃、綠色光波也較長。光波越長，穿透力就越強，交通燈用紅綠黃三色，可以讓司機在雨霧天氣看得更清楚。

眼膜含有桿狀和三種錐狀感光細胞，桿狀細胞對黃色的光特別敏感，三種錐狀細胞則分別對紅光、綠光最敏感。由于這種視覺結(jié)構(gòu)，人最容易分辨紅色與綠色。雖然黃色與藍色也容易分辨，但因為眼球?qū)λ{光敏感的感光細胞較少，所以分辨顏色，還是以紅、綠為佳。

顏色也有活動的含意，要表達熱或劇烈的話，最強是紅色，其次是黃色。綠色則有較冷及平靜的做含意。因此，人們常以紅色代表危險，黃色代表警覺，綠色代表安全。

而且，由于紅光的穿透力最強，其他顏色的光很容易被散射，在霧天里不容易看見，而紅光最不容易被散射，即使空氣能見度比較低也容易被看見，減少事故的發(fā)生。所經(jīng)我們用紅色表示禁止。